アメリカさんにゃかないません　～フォードGT40～

2010年6月14日 23:23 kanazo | 個別ページ | コメント(0) | トラックバック(0)

フォード
「よぉイタ公、レーシングカーもどきを素人に売りつけて自転車操業でレース資金調達するくらいなら、いっそうちがお前の会社買ってやろうか？」

エンツォ
「ひざまずいて頭下げて来たら売ってやらんでもないんだがな」

「なんだとぉ？？」
「上等だコラｧ！」

というやり取りだったかどうかは知らないが、今から半世紀前にフォードはフェラーリを買収しようとして、決して友好的とは言い難い決裂をしたことがある。

まあ、そんなこんなで結局フォードは自前でレーシングカーの開発を行うことにしたんだけど、その背景にはフェラーリ憎しの思想がなかったはずはない。うーん、似たような話を知ってるぞ。ほんとあちこちで敵作ってるな。天然ですか

そうして生まれたのが、このフォードGT40である。ちなみに正式名称はあくまでフォードGTであり、この40というのは車高が40インチだからということらしい。40インチってことはLPレコード約3枚分くらいしかないってことだから相当低く、カウンタックくらいしかないんじゃないだろうか。

フォードGTは開発当初は苦戦が続き、1964年のデビュー以来、レースに出てもリタイアばかりでそのたびにエンツォにせせら笑われていたのだが、あるとき遂にキャロル・シェルビーを開発リーダーに起用してから大化けする。

しかし、それでも非力であるとシェルビーは判断。7リッターのエンジンを載せてルマンに挑戦し、レース参戦2年目にして優勝、しかも1位から3位までを独占するという快挙まで成し遂げてしまう。そこから1969年までGT40が4連覇するその陰で、フェラーリはスゴスゴとフィアットの傘下に入っていたという、何とも涙なしには語れない事実もあったりするのだが。

その後フォードは、圧倒的な資金力を背景にF1にもエンジンを供給するようになるのだが、断固としてフェラーリはフォード製のエンジンを使わず、自前のエンジンでF1を走り続ける。そりゃあもう引っ込みつかないよな。

そんなフォードのモータースポーツ黄金時代を築いた最初のモニュメントとも言うべき車が、このフォードGT40なのでした。